Компания Paradox Interactive давно приучила нас к тому, что выход очередной глобальной стратегии становится лишь началом её многолетнего развития. Масштабные обновления, исправляющие многочисленные ошибки и попутно порождающие новые, постоянная переработка отдельных механик и, конечно же, бесконечный поток платных дополнений — всё это давно стало не только неотъемлемой частью существования практически каждого проекта шведского издательства, но и неиссякаемым источником шуток среди поклонников его творчества. Не обошла подобная участь и Europa Universalis V. Первое DLC, Fate of the Phoenix, было посвящено Византийской империи и попыткам восстановить её былое величие. Теперь же настала очередь обсудить Across the Pillars, предлагающее отправиться на Пиренейский полуостров и в Северо-Западную Африку.


Начнём с того, что ранее дополнения для Europa Universalis V (и не только) были сосредоточены преимущественно на одной державе. Across the Pillars стало первым DLC формата Chronicle Pack, призванного показать одни и те же исторические события с разных сторон. На сей раз в центре внимания оказалась борьба за Гибралтарский пролив, соединяющий Атлантический океан со Средиземным морем. В XIV веке контроль над этим стратегически важным участком представлял огромный интерес для Кастилии и Марокко, между которыми располагался небольшой Гранадский эмират. Последний находился в зависимости от кастильской короны, однако вовсе не собирался добровольно отказываться от собственной государственности. Противостояние завершилось победой кастильцев, одержавших верх в битве при Рио-Саладо в 1340 году и спустя четыре года захвативших город-порт Альхесирас. Но так было в действительности, тогда как “Пароходы” никогда не запрещали идти своим путём.


И да, нетрудно догадаться, что полноценного сюжета здесь нет. Повествование складывается из исторических событий, политических интриг и решений, последствия которых становятся заметны лишь спустя десятилетия. Вопрос в том, какой путь выберете вы сами. Конечно, никто не мешает с ходу попытаться захватить соседние территории военной силой. Однако куда интереснее укреплять собственные позиции, используя разнообразные дипломатические ухищрения, специальные решения и действия кабинета министров. Например, марокканский правитель способен привлекать гранадских ремесленников и переселенцев, тем самым ослабляя влияние Кастилии. Последняя, напротив, стремится закрепить зависимое положение эмирата и не допустить вмешательства своих африканских соседей. Гранада же оказывается в самом центре этого противостояния, выступая не просто разменной монетой между двумя могущественными государствами. Для неё предусмотрен отдельный показатель суверенитета, позволяющий сопротивляться чужому давлению и постепенно укреплять собственную независимость. Можно привлекать население, развивать экономику, повышать легитимность правителя и даже расширять знаменитую Альгамбру.


Тут, к слову, стоит сделать одну оговорку. Подобная политическая борьба требует постоянных затрат нового ресурса — политического влияния, появившегося вместе с бесплатным обновлением 1.4 Río Salado. Само по себе это не проблема. Дело в другом. Как я уже отмечал в обзоре оригинала, Europa Universalis V парадоксальна. С одной стороны, она кажется значительно проще своих предшественниц благодаря возможности переложить часть обязанностей по управлению государством на искусственный интеллект. С другой — понятнее от этого не становится. Чтобы хотя бы разобраться в происходящем, новичку придётся потратить не один десяток часов и проиграть с десяток партий. Теперь же к и без того сложному коктейлю из элементов “Крестов”, “Европы” и “Виктории” разработчики с каждым последующим обновлением добавляют новые взаимосвязанные механики, превращая освоение “контурной карты” в ещё более трудоёмкий процесс.


Но вернёмся к нашим баранам. Различия между тремя участниками конфликта — одна из наиболее интересных особенностей Across the Pillars, благодаря которой прохождения за разные государства заметно отличаются друг от друга. Проблема в том, что заслуга в этом принадлежит не только игровым механикам, но и “классическому” для “пароходов” тотальному дисбалансу. К примеру, Кастилия располагает внушительным экономическим и военным потенциалом, из-за чего её кампания оказывается сравнительно простой. Марокканцам приходится действовать осторожнее, одновременно разбираясь с соседним Тлемсеном и следя за развитием событий по другую сторону пролива. Гранаду же в проще описать как настоящий хардкор, где любая попытка добиться независимости рано или поздно рискует перерасти в масштабную войну. Ни о какой спокойной игре, подразумевающей планомерное экономическое развитие и преимущественно мирную экспансию, тут и речи не идёт.


К несчастью, события “Битвы за пролив” — только первая половина доступного контента. Победившее государство получает доступ ко второй исторической ситуации — “Золотому веку”, посвящённому дальнейшему укреплению господства в Европе и за её пределами. Думаю, не стоит и говорить, что разработчики предусмотрели варианты развития событий как для христианской Испании, так и для возрождающегося мусульманского Аль-Андалуса. Одним словом, вполне логичное продолжение первоначального противостояния. Проблема в том, что на данном этапе очень многое зависит от поведения искусственного интеллекта. С одной стороны, за прошедший год он стал значительно умнее. С другой — о каком серьёзном сопротивлении может идти речь, если в одной партии компьютерный “болванчик” способен объединить окружающие державы в Великий альянс, призванный остановить нашу экспансию, а в другой — отказаться от борьбы, покорно дожидаясь собственного конца?


Из иных крупных нововведений дополнения я бы выделил лишь три. Первое — дополнительные способы государственного управления. В качестве примера можно привести Иберийскую унию, позволяющую объединить государства полуострова не только через Кастилию и Арагон, но и при участии других монархий, включая Португалию и Наварру. После формирования подобного союза игроку предстоит сделать выбор между быстрой централизацией с последующим созданием Испании и более постепенным объединением, сохраняющим законы, традиции и самостоятельность отдельных королевств.


Второй момент касается расширения бюрократического аппарата, а если точнее — новых административных особенностей, появившихся у иберийских государств. Минус тут стандартный — значительная часть дополнительных механик сводится к выбору очередных модификаторов, а необходимость разбираться в многочисленных административных структурах усиливает и без того внушительную перегруженность интерфейса.

Третье нововведение — экспедиции и исследователи, которых можно отправлять в Америку на поиски легендарных золотых городов. Впрочем, этим дело не ограничивается. Помимо исследовательских экспедиций, дополнение предлагает специальные флоты для перевозки заморских сокровищ, новые события, военные подразделения и даже дополнительные возможности для участия в региональных конфликтах во время крестовых походов и джихадов.


Теперь о главном. Как и прежде, выход Across the Pillars совпал с выпуском бесплатного обновления 1.4 Río Salado, изменения в котором оказались куда масштабнее относительно скромного “текстового” набора контента самого дополнения. Что уж говорить, если уже упомянутые мною экспедиции, религиозные механики и политическое влияние появились именно в бесплатном патче, тогда как платное DLC лишь расширило их дополнительным содержимым, предназначенным для определённых государств. Если же говорить подробнее, то разработчики существенно переработали торговлю, позволив выбирать между полной автоматизацией и непосредственным управлением торговыми операциями. Появились тарифы и субсидии, способы развития промышленности, новые политические взаимодействия и полноценная система государственных решений. Изменения коснулись населения, военного баланса, дипломатии, католической церкви и многочисленных элементов интерфейса. Особенно полезными оказались обновлённые очереди строительства, панели государственного управления и дополнительные инструменты автоматизации.


Что касается технической стороны, то здесь всё по старинке. Вылетов замечено не было, однако по-прежнему встречаются ошибки в текстах, непереведённые элементы русской локализации и отдельные проблемы с отображением информации. Последнее особенно неприятно в игре, практически полностью построенной на взаимодействии с интерфейсом.




Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для PC, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.